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El escritor y ensayista Fernando Iwasaki rescata del olvido la fascinante figura de sor Mencía de San Francisco Solano (1598-1684), monja concepcionista del convento de Santa Ana de Montilla que vivió en clausura durante más de seis décadas y cuya vida mereció la apertura de un proceso de heroicas virtudes al poco de su fallecimiento.

El libro propone una lectura novedosa y radicalmente contemporánea: la vida de sor Mencía no es solo una hagiografía sino una performance barroca, un relato construido colectivamente a través de testimonios, milagros, visiones y cuestionarios de gloria que el propio autor desmonta y analiza con rigor historiográfico e ironía literaria. Iwasaki examina cómo la cultura barroca hispana —con su culto a los santos, sus procesiones, sus imprentas y sus conventos— fabricaba santidad de manera deliberada, convirtiendo a mujeres de clausura en piezas clave del entramado simbólico y político de la Monarquía Católica.

El estudio se adentra en el microcosmos de la villa de Montilla del siglo XVII, ciudad bendecida que acogió al Inca Garcilaso de la Vega, a Cervantes, a san Juan de Ávila y a san Francisco Solano —tío abuelo de sor Mencía—, y que Felipe IV elevó a ciudad en 1630 gracias al prestigio de sus santos. A través del análisis del proceso canónico, los testimonios de las monjas, las tensiones de convivencia en el claustro y las redes de poder que sostenían aquella maquinaria de santidad, Iwasaki reconstruye una historia que es, a un tiempo, biografía, microhistoria, crítica cultural y ensayo literario de primerísimo nivel.

El volumen incluye, además de el ensayo principal, el documento original del proceso y una galería de imágenes históricas, convirtiéndose en una fuente imprescindible para quienes estudian el barroco hispano, la historia conventual femenina y la construcción de la santidad como fenómeno cultural.