Las propiedades tribológicas se refieren al comportamiento de los materiales en contacto y en movimiento relativo entre sí, especialmente en términos de fricción, desgaste y lubricación. La TRIBOLOGÍA es la ciencia que estudia estas interacciones y busca mejorar la eficiencia y la durabilidad de los sistemas mecánicos. Las propiedades tribológicas son cruciales en el diseño y mantenimiento de maquinaria y componentes mecánicos, ya que afectan a la eficiencia energética, la vida útil de los componentes, y la fiabilidad de los sistemas. Las principales propiedades tribológicas son:
- Fricción: Pérdida de energía debida a una resistencia al movimiento relativo entre dos superficies en contacto. La fricción puede ser estática (cuando las superficies no se mueven) o dinámica (cuando las superficies se deslizan una sobre otra).
- Desgaste: Pérdida de material de una superficie debido al movimiento relativo con otra superficie. El desgaste puede ser abrasivo, adhesivo, o por fatiga, entre otros.
- Lubricación: Uso de sustancias (lubricantes) para reducir la fricción y el desgaste entre superficies en contacto. Los lubricantes pueden ser líquidos, sólidos o gaseosos.