Investigador principal: Ana María Molina Márquez
Importe concedido: 5.000€
El sector pesquero y, en particular, la acuicultura constituye una de las principales fuentes de proteína animal con mayor crecimiento a nivel mundial. En 2020 alcanzó una producción global de 122,6 millones de toneladas, superando por primera vez a la pesca extractiva destinada al consumo humano (FAO, 2022). Este crecimiento sostenido, impulsado por la demanda alimentaria, se enfrenta a importantes desafíos sanitarios derivados de enfermedades infecciosas causadas por bacterias (p. ej., Vibrio spp., Aeromonas spp., Photobacterium spp.) y virus (como WSSV o ISAV), responsables de más del 40% de las pérdidas de producción global en este sector (Bondad-Reantaso et al., 2020).
La resistencia a antibióticos en patógenos acuáticos agrava este escenario, lo que ha motivado la búsqueda de alternativas sostenibles como métodos de biocontrol basados en probióticos, bacteriófagos, inmunoestimulantes, vacunas y compuestos naturales (Defoirdt et al., 2011; Newaj-Fyzul et al., 2014). En este contexto, las tecnologías de edición genómica, como CRISPR-Cas, emergen como herramientas prometedoras para el control específico de patógenos.
En nuestro laboratorio se ha logrado adaptar el sistema CRISPR-Cas9 tanto para la edición genética en microalgas como para la neutralización de patógenos, incluyendo el herpes virus del Ostión (OsHV) y diversos fitopatógenos bacterianos y víricos (Molina-Márquez et al., 2021; Rengel et al., 2023). A partir de esta experiencia, el presente proyecto plantea el diseño de ribonucleoproteínas (CRISPR-Cas) dirigidas contra patógenos prioritarios de la acuicultura, su encapsulación en nanopartículas lipídicas con el fin de optimizar y mantener en el tiempo la aplicación del tratamiento en estas especies, además de preservar estabilidad de las ribonucleoproteínas (RNP-CAS9), con el fin de aportar un nuevo tratamiento eficaz para tratar enfermedades antimicrobiana y antivírica persistentes y sin tratamiento en este sector. Esta aproximación biotecnológica se postula como una alternativa innovadora para reducir el uso de antibióticos y así minimizar la aparición de resistencias, salvaguardando la sostenibilidad en el sector acuícola.
