Ficha 2: Cómo diferenciar los principales grupos de insectívoros: erizos, topo y musarañas/musgaños

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Los principales grupos de insectívoros presentes en Andalucía son muy sencillos de diferenciar, incluso de visu. De ellos, los erizos no son nunca capturados por las lechuzas (aunque sí por los búhos reales) y los topos sólo muy ocasionalmente. En Andalucía sólo existe una especie de topo, el topo ciego (Talpa occidentalis).

 

Con muy poca experiencia, los tres grupos de especies son fáciles de diferenciar de visu por su tamaño. Los erizos son los más grandes, seguidos de los topos y los más pequeños son las musarañas/musgaños. Se indican unas pocas medidas fáciles de tomar y claramente diagnósticas.

Comparativa (de mayor a menor: erizos>topo>musarañas/musgaños)

ERIZOS

Medidas cráneo de erizo Medida de mandíbula de erizo

TOPO

Medida cráneo de topo Medidas mandíbula de topo

MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

Medidas cráneo de musaraña 

Criterios fáciles de observar.

  • En vista dorsal o ventral, el cráneo es más redondeado que el resto. Bullas timpánicas poco diferenciadas y fuertemente soldadas al cráneo (a). ► ERIZOS
  • El cráneo estrecho y alargado, con la caja cerebral aplanada y muy ensanchada detrás de los arcos cigomáticos (b), lo que le da un aspecto triangular. Bullas timpánicas fuertemente soldadas al cráneo (c). ► TOPO
  • Cráneo aplanado y alargado. De planta triangular, más afilado que el resto,con aspecto de “cuña”. Las bullas timpánicas son grandes y no están soldadas al cráneo (d), siendo habitual que se desprendan o se pierdan en los ejemplares procedentes de egagrópilas (e). ► MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

     

    ERIZOS

    Bullas timpánicas de erizo

    TOPO

    Bullas timpánicas de topo

    MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

    Cráneo de musaraña con bullas timpánicas

    Sin bullas

     Cráneo de musaraña sin bullas timpánicas

Criterio fácil de observar, incluso si estuviera roto se vería el arranque de los extremos del arco cigomático.

  • Arcada cigomática robusta (a). ► ERIZOS
  • Arcada cigomática delicada (b). ► TOPO
  • Sin arcada cigomática. ► MUSARAÑAS/MUSAGAÑOS

Criterio fácil de observar, sirve para diferenciar los erizos del resto.

  • Huesos nasales visibles, no soldados al cráneo (a). ► ERIZOS
  • Huesos nasales no visibles, soldados al cráneo. ► TOPO y MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

Los tres grupos de especies son fáciles de diferenciar de visu, tanto por su tamaño como por el aspecto general de la mandíbula.

  • Cuerpo mandibular curvado (a). ► ERIZOS
  • Cuerpo mandibular rectilíneo u ondulado (b). ► TOPO
  • Cuerpo mandibular rectilíneo u ondulado (c). ► MUSARAÑAS Y MUSGAÑOS

ERIZOS

Mandíbula de erizo

TOPO

Mandíbula de topo

Criterio fácil de observar, sirve para diferenciar las musarañas y musgaños del topo y los erizos.

  • Articulación de la mandíbula con el cráneo mediante un cóndilo articular no subdividido (a, b). ► ERIZOS (a) y TOPO (b)
  • Articulación de la mandíbula con el cráneo mediante un cóndilo articular con dos facetas, que pueden estar parcialmente fusionadas en forma de V o triángulo o claramente separadas (c). ► MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

Criterio fácil de observar, aunque si los dientes se han perdido, es necesario algo de experiencia para diferenciar los alveolos. En las especies más pequeñas es necesario el uso de óptica de aumento para poder observarlo. 

  • El primer incisivo superior (i1) está claramente más desarrollado que el resto y con 1 sola cúspide. El resto de incisivos, el canino y algún premolar son muy similares entre sí. ► ERIZOS
  • Serie dental completa en la que los diferentes tipos de dientes son claramente reconocibles. ► TOPO
  • Presentan un gran desarrollo del primer incisivo superior (i1), que tiene 2 cúspides. Detrás vienen, según especies, de 3 a 5 dientes unicúspides similares entre ellos (u), que serían el resto de incisivos, canino y premolares. El último premolar (p4) es semejante a los molares, por lo que junto con los 3 molares (m1, m2y m3), presentan 4 dientes molariformes. ► MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

TOPO

Serie dental superior de topo

MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

Serie dental superior de musaraña Serie dental superior de musgaño

Criterio fácil de observar, aunque si los dientes se han perdido, es necesario algo de experiencia para diferenciar los alveolos. En las especies más pequeñas es necesario el uso de óptica de aumento para poder observarlo.

  • El primer incisivo inferior (i1) está mucho más desarrollado que el segundo (i2) y aparece oblicuo a la mandíbula; 2 premolares (p3 y p4), el posterior más desarrollado. ► ERIZOS
  • Serie dental completa en la que la mayor parte de los tipos de dientes son claramente reconocibles. Tan sólo el canino (c) se parece morfológicamente a los incisivos (i1, i2e i3) y el primer premolar (p1) adquiere la forma del canino. ► TOPO
  • El primer incisivo (i1) es claramente el diente más grande y se sitúa siguiendo el eje principal de la mandíbula. Sólo tienen 1 premolar (p4). ► MUSARAÑAS/MUSGAÑOS

Contacta

  • Javier Calzada Samperio: Área de Zoología. Departamento de Ciencias Integradas. Universidad de Huelva
  • Email: javier.calzada@dbasp.uhu.es

 

  • Jacinto Román: Departamento de Biología de la Conservación. Estación Biológica de Doñana - CSIC 
  • Email: jroman@ebd.csic.es

 

Universidad de Huelva

Idea y contenidos:
Javier Calzada y Jacinto Román

Clave y fotografías:
Jacinto Román